Delegation aus Newham zu Gast in Kaiserslautern

Beim Empfang im Casimirsaal wurden Bürgermeisterin Patricia Holland, Paul Leslie, der Direktor des Jugendamtes und Arthur Edwards, ehemaliger Bürgermeister und jetzt Ehrenbürger von Newham, von Lauterns Bürgermeister Dr. Arne Oeckinghaus begrüßt.

Vom 4. bis 7. März hatte die Stadt Kaiserslautern eine fünfköpfige Delegation aus ihrer englischen Partnerstadt Newham zu Gast. Beim offiziellen Empfang im Casimirsaal der Barbarossaburg durch Bürgermeister Dr. Arne Oeckinghaus trug sich die kleine Besuchergruppe um Patricia Holland, Bürgermeisterin von Newham, und den Direktor des Jugendamtes, Paul Leslie, in das Goldene Buch der Stadt ein.

Bürgermeister Dr. Arne Oeckinghaus sprach von einem Tag der doppelten Freude für Kaiserslautern. Zum einen freue er sich, dass es nach einiger Zeit wieder gelungen sei, Gäste aus Newham willkommen zu heißen, zum anderen sei er erleichtert über die Nachricht der Adam Opel AG, dass die Arbeitsplätze in Kaiserslautern bis ins Jahr 2010 gesichert seien. Ein verbindendes Element der seit 31 Jahren bestehenden Partnerschaft sei der Strukturwandel, mit dem sich beide Städte in der Vergangenheit erfolgreich auseinandergesetzt hätten, so Oeckinghaus.

"Sie haben mit dazu beigetragen, das ehemalige Hafengebiet, die Docklands, zur größten Stadtentwicklungszone in London zu machen", bemerkte Oeckinghaus. Auch Kaiserslautern erlebe einen Strukturwandel, weg von den traditionellen Arbeitsplätzen und hin zu den Jobs in der Wissenschaft. "Mit der Technischen Universität, den ihr angeschlossenen renommierten Instituten und dem PRE-Park ist es gelungen, die Stadt zu einem bedeutenden Forschungsstandort zu entwickeln", erklärte Oeckinghaus. Er verwies in diesem Zusammenhang auf die weltweite Verflechtung der Stadt durch Wissenschaft und Partnerstädte und bedauerte, dass das englische Kommunalwahlrecht mit seiner überaus kurzen Amtszeit der Kommunalpolitiker die persönliche Bekanntschaft erschwere. "Eine Partnerschaft lebt von Menschen, die sich kennen", betonte Oeckinghaus. Er freue sich deshalb besonders, Arthur Edwards, "den stabilen Faktor innerhalb der Partnerschaft" in Kaiserslautern begrüßen zu dürfen. Edwards war 1967 Bürgermeister von Newham und in seiner Funktion als Ehrenbürger der im Nordosten Londons gelegenen Stadt mit der Delegation angereist.

Eine bedeutende Rolle in der Partnerschaft wies Oeckinghaus der Jugend beider Städte zu, denn sie sei die Generation, die die Zukunft Europas gestalte. "Es ist nicht nur wichtig, die Sprache des anderen, sondern auch seine Kultur und Denkweise kennen zu lernen", betonte der Bürgermeister. Es gebe Planungen, die Partnerschaft vor allem mit Schulen weiter zu verstärken. "Unser Interesse besteht darin, eine unserer ältesten Partnerschaften zu pflegen und darauf weiter aufzubauen", betonte der Bürgermeister, der den Gästen auch die herzlichsten Willkommensgrüße von Oberbürgermeister Bernhard J. Deubig, der sich zurzeit im Krankenhaus befindet, ausrichtete.

Newhams Bürgermeisterin Patricia Holland bedankte sich für die Einladung und den herzlichen Empfang. "Die Jugend ist unsere Zukunft", stimmte sie ihrem Vorredner zu. Es sei schade, dass man sich nicht öfter begegne. Wirtschaftlich gesehen hätte Newham durch die Docklands eine große Aufwertung erhalten. Für die Stadt sei es wichtig, dass die Bürger und deren Kinder in der Werft Arbeit und Ausbildung erhalten. An die Adresse ihrer Partnerstadt gewandt fügte sie hinzu, Kaiserslautern wirke auf sie sehr entspannend und strahle eine gute Atmosphäre aus. Holland hoffe, dass die Partnerschaft zwischen den beiden Städten weiter Bestand haben werde und nicht nur über sie geredet, sondern auch nach ihr gehandelt wird. "Gehen wir beide zusammen einen Schritt nach vorne", forderte sie ihre Gastgeber auf.

Die musikalische Umrahmung des Empfangs übernahm Sophie Dengel, die bereits mehrere Preise bei "Jugend musiziert" gewonnen hat. Die 15-jährige Pianistin und Schülerin des Rittersberggymnasiums begrüßte mit der virtuos vorgetragenen "Tarantella" von Franz Liszt die Anwesenden mit einem Ohrenschmaus der Extraklasse.

Auf dem Programm des Partnertreffens stand neben einem historischen Stadtrundgang und einem erläuternden Spaziergang im Wildpark auch der Besuch einer Aufführung im Pfalztheater. Daneben besichtigten die Gäste das Stadion des 1. FC Kaiserslautern und die neue Crash-Anlage der Firma Keiper Recaro.

Autor/in: Pressestelle

Kaiserslautern, 14.03.2005