Davenport, Iowa, USA

Im Osten des Bundesstaats Iowa, am Westufer des oberen Mississippi und an der Grenze zum Bundesstaat Illinois, liegt Davenport, Kaiserslauterns älteste Partnerstadt.

Mit etwas über 100.000 Einwohnerinnen und Einwohnern ist sie die die drittgrößte Stadt in Iowa. Gemeinsam mit Moline, East Moline , Rock Island (Illinois) und Bettendorf (Iowa) ist sie Teil und Zentrum der „Quad Cities“, wie die Metropolregion der fünf Städte am Mississippi genannt wird, 

Dienstleistungsbetriebe und Unternehmen in den Bereichen der Informationstechnologie, des Maschinenbaus, der Gesundheitsvorsorge, der Holzindustrie, der Elektronik, der chemischen Industrie und der Nahrungsmittelproduktion dominieren das Wirtschaftsgeschehen der Partnerstadt. Zwei Universitäten und einige Colleges bieten breitgefächerte Studienangebote.

Die Stadt am Mississippi hat darüber hinaus ein abwechslungsreiches kulturelles Umfeld. Diverse Museen, Theater, Musikhallen, ein Casino, Fahrten auf dem Mississippi und vieles mehr laden dazu ein, die Stadt kennenzulernen. Naturliebhabern bieten die zahlreichen weitläufigen Parks ein ideales Ambiente für aktive urbane Erholung; Fußball, Fußgolf und Baseball sind Highlights sportlicher Aktivitäten in der Partnerstadt.

1994 wurde das German American Heritage Center in Davenport gegründet. Es widmet sich sowohl dem deutsch-amerikanischen Kulturerbe als auch zeitgenössischen deutsch-amerikanischen Themen. Beispiele seiner Aktivitäten sind unter anderem das Beiderbecke Memorial Jazz Festival, das an den berühmten Sohn deutscher Einwanderer Leon „Bix“ Beiderbecke erinnert und jährlich den Jazz-Größen Amerikas eine Plattform bietet. Zudem beherbergt es ein Museum, das die deutsche Einwanderungsgeschichte Davenports nahe bringt. Denn die Partnerstadt blickt auf eine bewegte Vergangenheit zurück und war Schauplatz amerikanischer Einwanderungsgeschichte. Um 1900 galt Davenport, bedingt durch die starke Zuwanderung deutscher Immigrantinnen und Immigranten, als die "deutscheste" Stadt Amerikas. 

So lag es nahe, dass Davenport den städtpartnerschaftlichen Kontakt zu einer deutschen Stadt suchte, zumal Ende der 50er Jahre US-Präsident Dwight D. Eisenhower das Programm „people-to-people“ ausgerufen hatte. 1959 kam Maurice R. Lemon, seinerzeit Kommandant der U.S.A.F. in Ramstein, als Gesandter des damaligen Bürgermeisters der Stadt Davenport, Don A. Petrocelli, auf Kaiserslautern zu.  Er unterbreitete dem Kaiserslauterer Bürgermeister Dr. Walter Sommer den Wunsch Davenports, eine Partnerschaft mit der Westpfalzmetropole einzugehen. Die Wahl war auf Kaiserslautern aufgrund der strukturellen Ähnlichkeiten der beiden Städte gefallen und 1960 wurde die Partnerschaftsurkunde unterzeichnet.

Hier geht es zur Seite der Stadt: www.cityofdavenportiowa.com

Hier geht es zur Geschichte der Stadt: www.davenportlibrary.com/genealogy-and-history/local-history-info/