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Pressemitteilung vom 24.06.2015

„The American City in Germany“

Ministerin der U.S. Luftwaffe Deborah Lee James zu Besuch in Kaiserslautern – festlicher Empfang durch Oberbürgermeister Weichel

Die Ministerin der U.S. Luftwaffe, Ms. Deborah Lee James, weilte gestern für einige Stunden in Kaiserslautern. Um die Barbarossastadt kennenzulernen, legte James zum Abschluss ihrer Europareise, bei der sie unter Anderem Italien, Großbritannien, Polen und das Baltikum besuchte, eigens einen Zwischenstopp in Ramstein ein. Mit dem Besuch nahm die Ministerin prompt die Einladung wahr, die Oberbürgermeister Dr. Klaus Weichel vor wenigen Wochen bei seiner Visite im Pentagon ausgesprochen hatte. Damals hatte James den OB in ihrem Büro im Pentagon zum „office call“ empfangen, einem Gespräch zur Situation der Luftwaffe allgemein, aber besonders in Ramstein und der Kaiserslautern Military Community.

In Kaiserslautern besuchte die Ministerin zunächst das Deutsch-Amerikanische Bürgerbüro. Um 19 Uhr stand dann der offizielle Empfang der Stadt im Casimirschloss auf dem Programm, danach eine Besichtigung der unterirdischen Gänge und im Anschluss ein gemeinsames Dinner. „Ich habe Kaiserslautern unbedingt besuchen wollen, da mir in Washington immer vorgeschwärmt wurde, welch wunderbarer Gastgeber die Stadt für das amerikanische Militär darstellt“, so James in ihrer Rede. Die Ministerin betonte, dass es bei der Wahl eines geeigneten Militärstandorts nicht allein um strategische Fragen gehe. Vielmehr müsse insbesondere gewährleistet sein, dass sich vor Ort nicht nur die Soldaten, sondern auch ihre Familien wohlfühlten. „Wir wären nicht hier, wenn das in Kaiserslautern nicht der Fall wäre“, so James, „die Herzlichkeit und Gastfreundschaft sind beeindruckend!“ Die Ministerin lobte dabei vor allem auch die Arbeit des Deutsch-Amerikanischen Bürgerbüros, der „weltweit einzigen Einrichtung dieser Art“.

„Wir sind sehr stolz auf die hervorragenden deutsch-amerikanischen Beziehungen, die Kaiserslautern seit mehr als 70 Jahren prägen und für die die Stadt inzwischen überall bekannt ist“, so Weichel in seiner Begrüßungsrede. Er habe die hohe Wertschätzung für Kaiserslautern bei seinem Besuch in den USA selbst erleben dürfen. Der Gegenbesuch von Ms. James sei ein Höhepunkt dieser guten Beziehungen und ein Höhepunkt seiner bisherigen Amtszeit. Der OB sprach von einem „herzlichen Wiedersehen unter Freunden“.

Weichel begrüßte bei dem Empfang darüber hinaus Lieutenant General Noel T. Jones, Vice Commander of USAFE/AFAFRICA and Kaiserslautern Military Community commander, Brigadier General Jon T. Thomas, Commander of the 86th Airlift Wing in Ramstein, Colonel Shawn Wells, den Commander der U.S. Army Garrison Rheinland-Pfalz, Mrs. Lisa Vickers, Deputy Principal Officer am U.S. Generalkonsulat in Frankfurt sowie Herrn Randolf Stich, Ministerialdirektor am Innenministerium in Mainz. Ebenfalls mit dabei waren zahlreiche Vertreter von Lautrer Firmen mit amerikanischen Mutterkonzernen sowie Vertreter von Institutionen der Stadt Kaiserslautern, darunter die Professoren Helmut Schmidt (Präsident der TU), Dieter Rombach, Vorsitzender der Science Alliance, und Ralf Korn, einer der beiden Technologiebotschafter der Stadt.

Informationen zu Deborah Lee Jones finden Sie auf der Internetseite der U.S. Air Force.

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